做企业有三种追求——做大、做强、做久，如果你是一位企业家，会把哪种追求放在第一位？

以我过去多年的观察，大部分企业家的选择跳不出时代。经济高速增长的时候，大家都追求“做大”，跑马圈地、扩张规模最重要；经济增长进入中速时代，机会不像原来那么多，企业家们转而想要“做强”。

而当疫情来临，经济可能进入低速增长甚至负增长的时候，人们突然意识到活下来才最重要，企业应该追求“做久”。再也不会有人争论“先做大再做强，还是先做强再做大？”

从想着“做大做强”到只求“活下去”真让人不适应。毕竟“做大”这件事太过瘾，只要企业规模、行业排名上去了，各种荣誉、政策支持和优惠就会纷至沓来，钱好融了、地好拿了，连人都好招了；最关键是，在很多场合都能从“边位”挪进“C位”，面子上好看！

如果过于贪恋“大”的虚荣和好处，企业就会走上一条“为大而大”的疯狂之路——规模先进中国500强，再进世界500强！甚至有些企业刚进世界500强，立刻就提出这样的宏伟目标：“未来5年，进入世界500强的50名至100名之间。未来10年，将进入世界500强的第一方队，入列前10名。”

这种胆子大胃口也大的企业，在经济向上、货币宽松的环境下也许能跑得很快，一旦外部环境发生变化，便很容易陷入困局，不要说“弃大求强”，就算只求活下去，也非常不容易。

其实“大、强、久”三者并不矛盾，但只有极少数企业能做到三者兼得。

2019年《财富》杂志的世界500强榜单中，就有不少长久的百年企业，其中不乏我们熟悉的品牌：杜邦、宝洁、雅培、百事、通用汽车、3M、通用电气、固特异轮胎等等。这些企业大多数成立于19世纪，其中历史最悠久的是1802年创立的杜邦公司，但这家已经218年高龄的企业，依然在世界500强中排名100位，而且极具创新能力。

日本拥有全世界数量最多的百年企业，据统计有33000多家，占世界百年企业数量的41%，其中也不乏“又大又强”的企业，比如人们熟悉的松下、日立、朝日啤酒、三得利、花王等等，历经百年，它们依然在各自领域拥有一定的市场领导地位。

真正做的久的企业，在过去一百年乃至更长的时间中，要经历过两次世界大战、西班牙大流感、全球大萧条、美苏冷战等时代，也必须穿越多个经济周期、政治周期、文化周期和技术周期，要伴随着人类从蒸汽机时代跨越到移动互联网时代。同时，这些企业还要经历几代甚至十几代、几十代的领导者更迭，经营管理的接力棒要跨越生命传递下去。想想就不容易。

其实，企业不管做大、做强还是做久，都是在做“经营”和“管理”两件事，管理是针对内部员工，经营是针对外部客户，客户就是上帝，是企业的天。一家企业能把这两件事做对多久，就能活多久；能一直牢牢抓住做对这两件事的根本，就能一直好好地活下去。

具体怎么做呢？从《道德经》第五十九章中，我们可以寻找到这种智慧。尽管老子所在的那个年代还没有企业这种组织，但是他为邦国君主们指出的“长生久视”之道，非常值得当今企业家借鉴：

解读：

治理人民、响应天道，最重要的莫过做到“珍惜”。

只有做到珍惜，才是顺服大道；顺服大道才能不断地积累德行；不断地积累德行，就能在任何环境下取得成功；在任何环境下都能成功，就没有发展的极限；没有发展的极限，就可以承担起治理邦国的责任；掌握了治理邦国的根本之道，邦国才能够长治久安。这就是根深蒂固、长生久视的道理。

“啬”这个字的甲骨文是收割粮食并存入谷仓的形象，满怀着丰收的喜悦和对劳动成果的珍惜。老子提出啬的概念，并非指在财物上的吝啬小气，而是指精神能量的蓄积，这符合大道的规律，是充储德行、厚藏根基的方法。

一棵大树只有根基深厚，才能生命长久、枝叶茂盛，才能经得起狂风暴雨。但这样的树不会生长很快，也不舍得早早展现华美的外表，它们最重要的精力是往泥土深处扎根，在不为人知的地方积攒功夫。

那么，企业想要发展长久，需要“啬”在什么地方？

有研究机构发布过一项针对日本814家长寿企业的调查报告，第一项是用一个汉字来形容对企业来说最重要的事，得到的最多结果是“信”，其次分别是“诚、继、心、真”；第二项是长寿企业的优势，结果“信用”占了73.8%。

由此可见，信用就是企业长久发展的根基，是企业最重要的德行，也是最值得收获、珍惜的资产。无论是对内部员工、还是对外部的客户和合作伙伴，最要积攒、不能浪费的，莫过“信用”。

一家企业也只有立足长久，才能做强，立足做强，才能做大；如果反过来，只因想做大而追求大，则既不能强、更不能久。